Depuis 1977, fabriqué en Suisse.

LES ORIGINES DE SONOSAX, FABRICANT SUISSE DE MATÉRIEL AUDIO  

Fondateur de la marque SONOSAX, Jacques Sax débute en 1977 en vendant du matériel hi-fi et en installant des systèmes de sonorisation dans des bars, des discothèques, des cinémas, des magasins, etc.

Tout cela depuis une petite boutique de Lausanne, en Suisse. À la même époque, il assure le son de nombreux concerts de groupes suisses et étrangers, et se familiarise ainsi avec le matériel audio professionnel du point de vue de l’utilisateur.

Décidé à améliorer le matériel professionnel existant, il se met très vite à développer de nouveaux circuits électroniques pour des applications particulières. En quête d’un son de haute qualité, il entreprend la conception de consoles de mixage, sur un principe modulaire entièrement nouveau, pensé pour les besoins des ingénieurs du son. Un nouveau fabricant suisse de matériel audio est né.

LE PRÉAMPLIFICATEUR MICRO INÉGALÉ DES CONSOLES SONOSAX  

La première console de mixage à porter le nom de SONOSAX voit le jour en 1980 : c’est la SONOSAX SX-B. D’abord destinée aux discothèques et aux studios de télévision, elle trouve très vite un public plus large grâce à sa technologie avancée et à sa grande qualité, même si celles-ci en font un produit plutôt onéreux. Mais la qualité n’a jamais été bon marché, et les clients n’ont pas manqué : les professionnels savaient que cet outil serait déterminant pour la réussite de leurs prises de son.
L’une des raisons du succès rapide des consoles SONOSAX tient à leur préamplificateur micro, inégalé pour la clarté, la propreté et la fidélité de son rendu.

D’autres modèles suivent : en 1982 arrive sur le marché la SONOSAX SX-A, très compacte et modulaire. Avec 12 à 24 entrées, cette console est destinée à l’utilisation sur site, par exemple pour les retours ou l’enregistrement de concerts. À la même époque naît un appareil destiné à la sonorisation des pubs et des restaurants : la SONOSAX SX-C, qui réunit un lecteur de cassettes auto-reverse, un récepteur de télédiffusion (par ligne téléphonique), un micro d’ordre et un haut-parleur de contrôle. Quatorze exemplaires seront fabriqués.

SONOSAX SX-S : LA MIXETTE DE RÉFÉRENCE DU CINÉMA

Cette recherche de la plus haute qualité sonore conduit Jacques Sax à se concentrer sur le marché des consoles portables. Il conçoit et développe ainsi la SONOSAX SX-S, qui devient la mixette de référence du cinéma dès sa mise sur le marché, en 1983. Disponible avec 6, 8 ou 10 entrées, cette console portable est destinée à un usage professionnel, en studio comme en extérieur.

Construite dans un boîtier robuste en aluminium anodisé, la série SONOSAX SX-S est la meilleure solution lorsque performances, polyvalence et compacité comptent. Alimentée par batterie, elle réunit dans un très petit volume des fonctions que l’on trouve d’ordinaire sur les consoles de studio, et répond à la plupart des situations de reportage et de tournage mobile sans équipement externe, tels que limiteurs ou égaliseurs.

UN PRIX TECHNIQUE À HOLLYWOOD

En mars 1995, Jacques Sax reçoit un Technical Achievement Award de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, à Hollywood : le cinéma américain salue les qualités techniques et le design de la SONOSAX SX-S. Dans les studios hollywoodiens comme européens, les chefs opérateurs du son en ont fait leur console de prédilection et l’utilisent sur des productions prestigieuses, signées Steven Spielberg, Lucasfilm, Stanley Kubrick ou Pedro Almodovar, entre autres. La liste des films au son SONOSAX est longue et compte de grands succès comme Chorus Line, Retour vers le futur, La Liste de Schindler, Talons aiguilles, Titanic ou Le Silence des agneaux.

La dernière SONOSAX SX-S est livrée en février 2005 ; la prestigieuse SONOSAX SX-ST lui succède. Quelque vingt-deux ans après son lancement, près de 700 mixettes SX-S ont été construites, et la grande majorité d’entre elles est toujours en service.

SONOSAX FD-M4 : TOUCHER À LA PERFECTION

En 1991, l’aboutissement du préamplificateur micro SONOSAX FD-M4 permet une restitution du son d’une limpidité proche de la perfection. Son circuit, réalisé uniquement avec des transistors, est un véritable tour de force technique : il rend possibles des enregistrements « acoustiques », riches en harmoniques, restés jusque-là purement théoriques. Le concert mémorable de Miles Davis et Quincy Jones pour les 25 ans du Montreux Jazz Festival et le Théâtre des cérémonies des Jeux olympiques d’Albertville étaient équipés du FD-M4, tout comme le sont Sony Classics à New York et la Stradivarius Association.

STELLAVOX : LES ENREGISTREURS DÉVELOPPÉS PAR SONOSAX

Avec la reprise de la marque STELLAVOX, en 1993, Jacques Sax complète la gamme SONOSAX par l’enregistreur DAT portable professionnel STELLADAT, lancé quelques années plus tôt. Perfectionniste par nature, il décide de le reconcevoir entièrement pour atteindre le niveau de qualité qui a fait la réputation de SONOSAX.

La production du STELLADAT I est arrêtée pour laisser place au développement du STELLADAT II, qui fait une entrée remarquée sur le marché international en 1998. Cet enregistreur DAT unique, à 2 et 4 pistes, intègre un véritable mélangeur 4 canaux et fonctionne sur batterie, avec 3 à 4 heures d’autonomie.

L’INSTALLATION AU MONT-SUR-LAUSANNE, LE SX-BD1 ET LE SX42

En 2001, SONOSAX s’installe au Mont-sur-Lausanne, en Suisse, dans une maison ancienne du XVIIIe siècle, où Jacques Sax et son équipe hautement qualifiée poursuivent leurs innovations et assurent de bout en bout la création et la fabrication des produits SONOSAX.

C’est aussi en 2001 que sort le SONOSAX SX-BD1. Ce préamplificateur micro, conçu pour se fixer sur une perche, vise surtout les petites productions. Unique en son genre, sans équivalent au monde, il illustre le sens de l’innovation propre à SONOSAX : il permet au perchman de contrôler lui-même le son envoyé directement à la caméra ou à la mixette. D’un prix très accessible, le SONOSAX SX-BD1 convient parfaitement aux petits et moyens budgets, et sert notamment sur les productions suisses.

La même année démarre le développement du SONOSAX SX42, qui sortira en 2002. Cette nouvelle mixette repose sur un concept inédit et un design très novateur, avec 4 entrées, 2+2 sorties principales et des sorties directes. Son design est le fruit d’une collaboration entre Philippe Cahen, Antoine Cahen (ADN Design, Suisse) et Jacques Sax. En 2003, le SONOSAX SX42 est primé aux iF International Forum Design Awards.
On retient sa structure de gain particulière, qui laisse l’opérateur se concentrer sur le mixage plutôt que sur le réglage des gains, et la qualité de ses préamplificateurs micro, fidèle à la réputation de SONOSAX.
Son boîtier fermé et ses contacts reed le protègent des éclaboussures : il s’utilise même sous de fortes pluies tropicales. Des télévisions du monde entier, dont la Télévision Suisse Romande, et de nombreux preneurs de son spécialisés dans le documentaire ont choisi le SX42 pour sa robustesse et ses possibilités de personnalisation. C’est aussi la première mixette portable dotée de sorties numériques.

FAIRE MIEUX QUE PARFAIT : LES CONSOLES SX-ST ET SX-VT

Après plus de deux ans d’études et de recherches intensives, la première console SONOSAX SX-ST est livrée fin 2004. Cette nouvelle console atteint la perfection recherchée par Jacques Sax. Ses nouveaux préamplis micro, conçus avec les technologies les plus récentes, lui donnent une qualité sonore exceptionnelle, inégalée à ce jour. Elle incarne la philosophie de SONOSAX : faire mieux que parfait.

Fondée elle aussi sur un concept modulaire, riche de fonctions uniques et de multiples possibilités de personnalisation, la SONOSAX SX-ST est très polyvalente et trouve sa place dans des applications très diverses. Ses superbes performances audio l’ont fait choisir par de nombreux ingénieurs du son pour des enregistrements de musique classique de haute qualité ; mais dès son lancement, elle s’est imposée presque naturellement dans le cinéma, où elle a vite gagné ses lettres de noblesse. On lui doit le son de films célèbres comme James Bond, Déjà vu, Harry Potter ou Pirates des Caraïbes, entre autres.

En 2006, SONOSAX, toujours à la pointe de la technologie, développe un enregistreur huit pistes directement intégré à la console SX-ST : une première mondiale. À ce jour, plus de 150 exemplaires ont été livrés, et la demande pour cette console d’exception ne cesse de croître.

UN ENREGISTREUR ET UNE MIXETTE PORTABLES, PETITS ET LÉGERS

SONOSAX a toujours été à l’avant-garde de la technologie et de l’innovation. Toujours en quête de performance et d’ergonomie, Jacques Sax et son équipe se lancent dans ce qui s’annonce comme un véritable défi technologique : fin 2006, SONOSAX annonce avec fierté la sortie du MINIR82, le plus petit enregistreur multipiste professionnel au monde. Il enregistre jusqu’à huit pistes avec une qualité sonore digne de la réputation de SONOSAX ; sa petite taille et sa simplicité d’utilisation donnent entière satisfaction à ses utilisateurs.

Pour répondre à une demande croissante d’appareils portables, légers et compacts, mais performants, SONOSAX se lance dans le développement de deux nouveaux produits, qui verront le jour à l’automne 2007 et au printemps 2008.

Le premier est le très attendu SONOSAX SX-R4, un enregistreur 8 pistes sur disque dur et carte Compact Flash, doté de toutes les fonctions qu’exigent les méthodes de production actuelles : time code, métadonnées, etc. Dès son lancement, il rencontre un grand succès, et sa qualité sonore, à la hauteur de la réputation de la marque, est unanimement reconnue. Fondé sur les technologies développées pour le MINIR82, le SX-R4 a été pensé pour offrir une interface simple, intuitive et efficace.

Le second, la petite mixette SONOSAX SX-M32, a été conçu pour s’adapter aux besoins de chaque utilisateur : il offre de nombreuses possibilités de configuration et de connexion. Il dispose aussi de sorties directes par canal et de sorties principales numériques, pour alimenter un enregistreur ou une caméra numérique. Son développement a été un nouveau défi pour SONOSAX : construire un appareil de la plus haute qualité à un prix très accessible. Pari réussi, à en juger par le nombre de mixettes livrées en très peu de temps.

 

ENTRE LE SX-M32 ET LA SX-ST : LA SONOSAX SX-ES64

Forte de ses derniers développements, SONOSAX présente en 2009 une nouvelle console pour combler l’écart entre la petite SX-M32 et la célèbre SX-ST, trop imposante pour bien des applications. La nouvelle SONOSAX SX-ES64 est conçue, fabriquée et mise sur le marché en moins de dix-huit mois. Construite sur le modèle de la SX-ST, mais plus compacte, elle est destinée au tournage en extérieur pour le cinéma, la télévision, les événements sportifs, etc. Comme toutes les consoles SONOSAX, la SX-ES64 se configure à la demande pour répondre aux besoins de chaque application.

Dans un marché en pleine évolution, SONOSAX reste à l’écoute des utilisateurs et s’efforce de trouver des solutions innovantes, tout en maintenant un haut niveau de performance, de qualité et de fiabilité. Nul doute que Jacques Sax et son équipe continueront de surprendre avec de nouveaux produits dans un avenir proche.